대화를 하다보면 상대방의 입냄새 때문에 불편한 기억들이 많을 것이다. 이러한 입냄새의 원인은 현대의학에서 충치와 같은 입속의 세균이라고 하는데, 이는 정확한 원인을 파악하지 않고 선입견에 의한 결론일 뿐이다. 그러면 입냄새가 나는 원인을 한의학적으로 살펴보자. 입냄새는 주로 위장의 음식물이 열에 의해 쉽게 부숙(腐熟)되면서 기도를 통해 나오게 된다. 위장에 정상적인 상태보다 많이 열이 쌓여있기 때문에 음식물이 쉽게 부숙된다. 위장경맥(족양명위경)을 따라가면 이러한 비정상적인 열이 어디서 오는지 알 수 있다.위장경맥은 위장이 만들어낸 정(精)이 저장된 경맥이다. 위장이 음식을 소화시키려면 위장경맥에 저장된 정을 소모하여 氣를 발생시키고, 이러한 氣가 위장을 추동하여 소화작용을 하도록 한다. 이런 위장경맥은..